Para muchos el buen sonido simplemente implica "sonar bien". Este término es equivocado, ya que, podemos tener un equipo que tenga un sonido de pena y que nosotros lo hagamos sonar bien.
Un equipo de mala calidad nunca nos hará favores, si bien un gran equipo tampoco nos cubrirá la espalda ante una pifia. ¿esto que quiere decir?. El equipo debe escalar junto con la habilidad del guitarrista (no lo había dicho pero va de esto).
Es cierto que un guitarrista medio con un buen equipo lucirá muchísimo más, pero cuando le hagamos sonar con un sonido "Limpio" notaremos las pegas. Al igual que un guitarrista tremendamente rápido tendrá algunas dificultades para sonar "armonioso y no repetitivo" a la hora de sonar sin saturación, distorsión y demás efectos.
Con la electrónica ocurre un caso parecido, cualquier circuito y cualquier componente puede hacer el trabajo. Pero no podemos pedirle que lo haga bien.
Aquí hablaré sobre el efecto de "clipping" (saturación armónica o recorte/distorsión).
Este efecto se produce cuando hacemos que el componente amplificador (transistor, válvula de vacio, fet, mos-fet, etc) trabaje por encima de su rango, ya sea inferior o superior.
En esta imagen vemos los tipos:
En azul tenemos la señal original, en naranja con un ligero recorte y en rojo con un gran recorte.
Soft clipping: Este se produce cuando el elemento amplificador esta próximo a su zona de saturación o en ese mismo punto sin llegar a recortar. Crea un sonido muy usado en blues, le suelen llamar "crunch". En este estado el sonido no pierde características y se conserva la percutividad y la dinámica. Los amplificadores valvulares trabajan básicamente hasta este punto (sobretodo Fender), aunque existen circuitos de alta ganancia que pueden llegar a provocar recortes como el hard clipping.
Hard clipping: Este se produce por dos razones principales. Se usan diodos para provocarlo o se lleva al componente amplificador hasta los limites de su existencia. (Cosa que no implica peligro para él, simplemente trabaja "fuera de rango" y recorta Lease Nota 1).
Cuando un transistor trabaja por encima de sus posibilidades, digamos que el voltaje máximo es 10V pero por la configuración de ganancia debería conseguir una señal de 11V, ese voltio extra aparecerá totalmente plano, se habrá producido un Hard clipping.
Este mismo caso en una válvula de vacio no es tan crítico, ya que estas trabajan con tensiones del orden de 400V y aquí 1voltio extra no supone un gran esfuerzo, mientras que para el transistor suponía el 10% de su voltaje de alimentación, para la válvula tan solo es el 0,25%. Simplemente ni se entera. De ahí que siempre las válvulas emitan un sonido más "cremoso" y no tan "seco" o "metálico" como los transistores.
El hard clipping es muy usado en multitud de estilos, ya que es un sonido "pesado" y con mucha "pegada". Este sonido realza mucho es espectro de frecuencias bajas "graves", lo que añade fuerza y consistencia a una guitarra rítmica, además de generar muchos armónicos a frecuencias "medias".
No hay ni que decir que depende del instrumento, configuración de pastillas y pedales de efecto usados. El sonido es un "todo", no una individualidad.
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